Witaminy to związki organiczne niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania organizmu i zachowania zdrowia.Nie dostarczają energii ani nie są materiałem budulcowym, ale są konieczne dla przebiegu wielu ważnych procesów biochemicznych zachodzących w organizmie.W organizmie człowieka syntetyzowane są tylko nieliczne witaminy: A, D i K oraz niektóre z grupy B, zwykle w niewystarczających ilościach (w dużej mierze zależy to od stanu mikrobioty jelitowej). Z tego względu muszą być one dostarczane z pożywieniem i może się zdarzyć, że posiłki zawierają ich za mało. Ma to istotny wpływ na zdrowie i funkcje całego organizmu.
Długo trwające niedobory witamin w pożywieniu wywołują schorzenia określane awitaminoz, natomiast dostarczanie z pożywieniem zbyt małych ilości witamin w stosunku do potrzeb organizmu nazywane jest hipowitaminozą.